New Orleans Pelicans

Pocas franquicias tienen un árbol genealógico tan enredado como los New Orleans Pelicans. Llegaron a la ciudad en 2002 con otro nombre, tuvieron que irse por un huracán, cambiaron de mascota y hasta cedieron su historia a otro equipo. Hoy, con Zion Williamson y un entrenador nuevo, buscan algo que nunca tuvieron: estabilidad.

Hornets, Katrina y pelícanos

En 2002 los Charlotte Hornets se trasladaron a Nueva Orleans y conservaron su nombre. Tres años después, el huracán Katrina obligó al equipo a jugar dos temporadas (2005-06 y 2006-07) mayormente en Oklahoma City, como New Orleans/Oklahoma City Hornets. Ese experimento, por cierto, convenció a la NBA de que Oklahoma podía sostener un equipo, y en 2008 llegaron los Thunder.

De vuelta en Luisiana, el equipo vivió su mejor momento con Chris Paul: en 2008 ganó la División Suroeste y llevó a San Antonio a un séptimo juego en las semifinales del Oeste. En 2013 la franquicia adoptó el nombre de Pelicans, el ave de Luisiana, y en 2014 la liga devolvió a Charlotte toda la historia de los Hornets anterior a 2002. Por eso, oficialmente, los Pelicans son un equipo de expansión de 2002.

Después vino la era de Anthony Davis y, desde 2019, la de Zion Williamson, primera selección del draft. Las lesiones han marcado su carrera. La campaña 2025-26 terminó con 26-56 y en mayo de 2026 llegó al banquillo Jamahl Mosley, que venía de cinco temporadas con Orlando.

Lo que mueve las líneas de New Orleans

• El estado de Zion. Pocas figuras de la liga generan tanta diferencia entre jugar y no jugar. Cuando Williamson está en la cancha, el ataque se apoya en sus penetraciones; sin él, el equipo pierde su principal fuente de tiros libres y puntos en la pintura. Revisa el reporte de lesiones antes de tocar el spread.
• Un entrenador nuevo con perfil defensivo. El Orlando de Mosley se caracterizó por defender fuerte y atacar con dificultad. Si traslada esa idea, es razonable estudiar los partidos de New Orleans desde la baja, aunque conviene confirmarlo con lo que se ve en la cancha y no darlo por hecho.
• Hembra con valor. Un equipo que viene de una temporada perdedora suele salir como no favorito. En casa, frente a rivales que llegan cansados, el moneyline de New Orleans puede pagar bien.
• Rivales de división. Los duelos con Memphis, Houston, Dallas y San Antonio se repiten varias veces por temporada; los viajes son cortos y los equipos se conocen bien.

Quiénes juegan en 2026-27

• Zion Williamson (ala-pívot): fuerza y velocidad únicas cerca del aro.
• Trey Murphy III (alero): tirador alto y anotador en crecimiento.
• Herbert Jones (alero): uno de los mejores defensores de la liga en el perímetro.
• Dejounte Murray (base): organizador y robador de balones.
• Jeremiah Fears (base): joven elegido en el draft de 2025 con protagonismo desde su primer año.
• Derik Queen (pívot): otro novato de 2025 que aporta juego interior.
• Saddiq Bey y Jordan Poole: anotación desde la rotación.

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