Cardenales de Lara

Si hay un equipo que en los últimos años ha sabido sumar victorias de octubre a diciembre, son los Cardenales de Lara. Los Pájaros Rojos de Barquisimeto terminaron con el mejor récord de la ronda regular en 2023-24, 2024-25 y 2025-26, y en ese tramo ganaron el campeonato 2024-25, el séptimo de su historia. Lo que nunca han conseguido es la Serie del Caribe.

De Carora a Barquisimeto

El club nació el 5 de noviembre de 1942 en Carora como Cardenales de Carora, y poco después pasó a manos de Antonio Herrera Gutiérrez, el dirigente que le dio forma y cuyo nombre lleva hoy el estadio. Ya como representante de Lara, entró a la liga profesional a mediados de los sesenta y tuvo que esperar 25 temporadas para celebrar: el primer título llegó en 1990-91, la espera más larga de cualquier franquicia de la LVBP por su primera corona.

Después llegaron los años buenos. Lara ganó en 1997-98 y 1998-99, repitió en 2000-01 y logró otro doblete en 2018-19 y 2019-20. El séptimo campeonato fue el de 2024-25, en una final contra Bravos de Margarita. Un año antes había perdido la final ante Tiburones de La Guaira, pese a llegar como líder de la ronda regular.

El Antonio Herrera Gutiérrez

El estadio de Barquisimeto se construyó entre 1968 y 1969, se abrió como Estadio Barquisimeto y en 1991 recibió el nombre del fundador del club. Cardenales es local allí desde 1970. Tiene capacidad para unas 20.000 personas y, según su ficha técnica, un jardín central muy profundo, de 407 pies, con bandas cortas y algo asimétricas: 328 pies por la izquierda y 336 por la derecha.

Cómo leer los juegos de Lara

• Ronda regular contra postemporada. Tres temporadas seguidas con el mejor récord dejaron un solo título. En la fase regular Lara suele salir de macho; en Round Robin y final, con refuerzos de todos los lados, esa ventaja se diluye.
• Un parque que premia el contacto a las bandas. Con 407 pies al central, los elevados al medio mueren en guantes. El bateador que tira la bola por las líneas saca más provecho de este estadio que el que busca el jonrón al centro. Tenlo en cuenta al mirar la alta y baja.
• Precio de favorito. Un logro corto de macho a ganar paga poco en una apuesta derecha. Si el pronóstico es claro, el runline o meter a Lara en un parley corto son formas de mejorar el pago, con el riesgo que eso implica.
• El calendario importa. En una ronda de 56 juegos, una semana de viajes largos al oriente o al Zulia puede pesar en el bullpen. Revisa el calendario de la LVBP.

Temporada 2026-27

César Izturis, excampocorto de Grandes Ligas, vuelve a dirigir a Lara tras su primera campaña como mánager, en la que el equipo terminó primero de la ronda regular con 30-26 y quedó a un triunfo de la final. Para esta temporada los medios destacan al utility Ildemaro Vargas, que regresa para su undécima campaña con el club, y al jardinero Samuel Zavala, prospecto de los Medias Blancas. Sus juegos y pronósticos están en el hub LVBP.